หัวฉีดหัวเตามักใช้สองหลักการในการออกแบบ ขั้นแรก อากาศอัดจะทำให้ของเหลวที่พ่นออกมาเป็นละออง ข้อดีของสิ่งนี้ หัวเตา คือสามารถพ่นหมอกได้ปริมาณมาก และการทำให้เป็นละอองจำนวนมากหมายถึง ประสิทธิภาพการเผาไหม้สูงขึ้นและให้พลังงานความร้อนสูงขึ้น

อีกประเภทหนึ่งของ หัวเตา ใช้แรงดันของเหลวในการทำให้เป็นละออง มีโพรงหมุนอยู่ภายใน เพื่อให้เชื้อเพลิงเหลวถูกพ่นออกหลังจากการหมุนด้วยความเร็วสูงในช่องหมุนวน จึงบดเป็นละอองละเอียด